永济北柜门前堆竹器、药、布，不卖盐。伙计听见盐字便笑，说搬盐的人多，总不能一概当匪。
如玉只拿出敛坊收单：北兑亥二十七。
伙计的笑停了，转身请掌柜。
冯掌柜让他们入账房，不上茶。私户不能看总账，程砚便取核公葬费用的差单，只查这一票。杨青留街对面，掌柜不用望着刀答话。
棺银数目对，领款骆平。来钱却非官署，是南路寄存暂垫，候公葬银抵还。领票前夜，补登次晨，挨着骆平那辆窄车进隔离院的时辰。
掌柜翻邻项，一车修轮、一包药材，都是夜领晨补。
“这是柜上的常例。”
如玉不争日期，问谁许夜借。
“旧兑押。”
“谁的？”
“只认押，不问人。”
程砚将差单放到未结银项上：“官家要抵，总须知道还给谁。说不清，出回文，等核明再给银。”
掌柜伸手想收册，又停住。这句话先动了账上的真钱。
如玉再放一张：北兑亥二十一，父亲收过的参、胶、膏。父亲旧友无名，遗物有签，她来问是否尚欠人一笔。
“姑娘真愿还，直接补给柜上。”
“先说清谁赠的，谁借的。”
两纸摆齐，冯掌柜看她的花姓很久，终于打开另一只柜锁。
同一笔大额寄存拆出，两行上头写扬州盐运乙字脚银，南柜草押像斜折角。北柜只肯认金额票号，不肯担南柜的来钱人。
程砚抄有关两行，掌柜半印只押他肯认的地方。掌柜等墨干才放手。出门时，那半枚湿印擦了如玉一指红，她拿布掸了一下，没掸掉。
街对面杨青看见盐运二字，脱口说盐帮。如玉手指压住纸：“要南边的根。”
他看到药与棺同源，没再说父亲未必知道。
午后敛坊掌柜主动找来。北柜追问谁给胡家看过旧尺、两根废条在哪，他才发觉不说也已被牵进来。
骆平没走，藏城西存材院，托他领尾工钱。
“别叫人知道我说的。”
如玉说先由程砚去，若正式问案不能写假来处。掌柜脸沉下，她又问家人有没有地方暂住。
这回他看她，慢慢报了门号。
存材院的松板未干，层层架着。骆平缩在最里头，见杨青便站起，要走。杨青交刀给周衡，自己退到隔墙另一边。人坐回去，如玉才进去。
“我没有害你爹。”他先说。
“你做的什么？”
“领棺，穿衣，封口。”
旧工单按瘦长老人备，后来却要撤内板、宽胸衬。如玉把两样放地上，骆平看着，脚往回缩了一点。
北柜旧票早在他手，准急用时支。接身已经覆面，给他示样：领高，袖藏手，足端塞棉，不许家属拆。沈栓传话，说人死会胀；他又问身长也短，沈便叫别量脚，把胡家送的靴穿上去。
如玉盯住他的手。父亲左鞋两针，就是这双手套到别人的脚上。她把裙布攥皱，问为什么仍做。
“领了钱。”
他回答得太快，如玉盯着他，直到他把目光挪开，才问那双靴是怎样穿上的。
“先垫布。”
“哪只先？”
“右……左。我记不清。”
“我送的袜子呢？”
“穿了。”
她没有继续问死者的腰、脸、脖子，只问袜口有没有翻下，靴外那两针是否硌着。骆平突然抬头，像这时才觉得眼前并非又一个来查工单的人。
“人已经死了，不会硌。”他说，声音一下轻了。
如玉松开裙布，手上留下几道白痕。
骆平把头埋下去：“我给许多家收过人。儿子要父亲穿旧褂，说新衣他不认；有个老太太，非把补了三回的鞋装进去，嫌铺里绣的好鞋不是她的。领班叫我穿胡家的靴，我就想，家里认得这个，总比全新的安慰些。”
“你知道脚不合。”
“知道。”
“你知道我们想看，又没让看。”
“我开不了门。”
“那双靴，你拿回去过没有？”
骆平朝门口望，周衡的影子在窗上。
“没有。”
“袜子呢？”
他又摇头。如玉将那卷给伤者备的布塞回药囊，塞了两次，没塞进去。
过一会儿，骆平又说妻弟私销官料的案压着，不做就翻。说威胁的人不曾留下字，他不能证明。程砚没逼他改成一桩更干净的被迫，只将两句话都记。
门外忽然有人喊领尾工的出来。骆平一缩，撞翻空罐，站起来往后跑，松板架被撞得摇晃。
周衡在门口挡住来人。只是个领款脚夫，口口声声替柜上追票。程砚出去问姓名与领条，他拿不出，骂几句走了。
如玉没有趁骆平怕，逼他多供一个名字。她等木架不晃了，问他究竟看没看过杀人、见没见活胡利出院。
都没有。
铜套随衣来，他只裹手，没细验。这几句话也写着，供不出满案，仍不能把人放回方才喊他出去的人手里。
程砚调两名同僚轮守。周衡出院时，把代拿的袖刀还给杨青，随后去接骆家属到客舍。骆平看临时留住条的不得擅离，抓笔不肯按，怕另进牢门。
如玉将那一行点给程砚，改成若本人要走，按正式传问办，门口两人不得私锁。骆平手洗净后又按一次，先前沾漆的污印还留在上头。
“你恨我？”他问。
“恨。”
他不敢抬头。
“明日换别人再问你。”如玉说。
出来，她站在巷口好一会儿。杨青在远处等，没有上前替她说几句该恨谁。
“沈栓已经调走。”他道。
“替班的人总还在吧？”如玉将两手压在药囊上，“去问。骆平说他一声名字，就能把自己摘出来，我不信。”
临时安置骆家属的屋里只有一只小炉，要热水、要铺盖，还缺一个认得门的人帮带一趟饭。周衡才送完韩升的讯，转头又得去接人，已经两顿没好好吃。程砚问能否请许家姑娘先跑一趟，她出入值所熟，带东西稳。
如玉应得太快，出门就去找许栀，到了巷口才看见姑娘手里有一把新磨过柄的旧锥，鞋底半成，正往东市去。
“很快，送到便回来。”她说。
许栀先问什么时刻。看炉子的须等一家人安置好，饭要在他们进门后交，周衡何时接齐又不确定。如玉越说，自己也听出很快二字不大站得住。
“我约了试手。”姑娘道。
“今日可否晚些？”
许栀望着她，像在看另一个早上叫自己先等的人：“晚了，人家就叫明日。明日又有谁须送一趟？”
如玉下意识想说那一家若出事便不只是等一日，话没出口，已看见她指上的新针孔。许栀今日试过第一次，师傅说脚边打得歪，给她半日重来。不是拿着一件漂亮东西等人夸，她刚学的地方仍笨，须坐住才能做对。
顾彩从院里出来，听完问这一趟若自己跑，有没有普通劳脚钱。她不是向胡家讨恩典，家里明日还要面，挪出两时辰就少做两份活。程砚留给如玉的散银已经要付存材院加宿，不能再顺手给一笔不算进哪里的钱。
如玉数了一下，答能付这一次，往后要另找人轮。顾彩说明白，超过酉时她得回家做饭，不能临到门口又说再等等。
“我去接你。”如玉道。
许栀握着锥，等母亲说完，才往东市走。她没有因为拒了一趟送饭便觉得痛快，走两步还回头看，似乎怕一句不去就抵掉家里受过的帮助。顾彩挥手叫她别磨蹭，说钱既谈好，娘做的就是娘的工，不用她在旁欠着。
如玉陪顾彩走到客舍，亲自铺了一床草。骆平的妻子不肯进，说不知道谁守门、夜里丈夫会不会也被带来，一群人都穿公门衣服，她已经不敢再将跟着去等同于安全。周衡只好留在门外讲清现下去处，又跑回存材院告知骆平，吃饭的时间再往后挪了一次。
等热水烧好，顾彩按约离开。她带走自己那点劳钱，也带回一句骆家人愿意住下的话，没有成为他们可随时差遣的帮手。如玉把这夜余下的事接过，亲自去添了一回柴。
程砚夜深过来交第二班姓名，袖口别着一封尚未封好的信。如玉以为又有新卷，伸手，他把信翻向自己，笑得有些窘。
“私事。”
她立即收回。那封面上只写外郡验牍房收处，不像家信。程砚犹豫，还是告诉她，那边缺人，月俸没有多多少，却有一间官舍，自己住，灶在檐下，不必同四个书手轮一张桌。
他说到灶，忽然停了一下，仿佛比调职更不好意思的是承认自己想有一个单独烧水的地方。
“父亲以前留过你住家里。”如玉道。
“知道。不是嫌这边待我不好。”
“我没有那样说。”
两人一时都沉默。她想到父亲的旧院，本能觉得那是大家随时能回的家，直到这位存过她许多卷、替她挡过许多门的人说，回去做客与每天睡在那里并非同一件事。
程砚将信口折好，没有当夜寄。他还要写几项自己经手过的差，有的须等旁署核完才能列，不便拿眼下未结的案给自己凑资历。但那个念头不是等案完才忽然生的，屋、灶、窗，从他头一回来借卷起，便一直想有。
如玉问那边冬天是不是更冷，程砚笑说墙不漏，冷些也能受。他们没有谈谁该为谁留下，也没许诺何时能走，先一起去看客舍的炉有没有熄。
夜更深时，如玉与程砚回到旧院。杨青坐在案前，已将吕诚所见、骆平工序与北柜同源票三处东西摆开。如玉看程砚在卷封写死者胡利，叫停，将胡利移到领尸名目，死者身份留待核。
笔改了几字，她的手却一直按着父亲药签。
“南边得去人。”
杨青从她手下接过那枚斜折兑押，放入自己的空包。
＊ ＊ ＊
这夜，韩升才被请到胡家。他把兑押摹样转了半圈，又转回。
“这是合票，不是结账。南柜半边，北柜半边，接起来才知道去处。”
如玉问能否认人，他摇头，手又往袖里缩。全屋等他，他怕一个点头又得替不懂的事担着。
杨青离桌最远：“只说该去哪里问。”
他这才报南柜、两册账，须见起兑庄印、出银人记号、船缴日账。乙字有时是仓，有时是货批，不能认定某人。摹样还缺票面上下，一转向，就可能将南领看成北出。
程砚添穿绳孔、票边与方向，韩升再看，才点头。
“先报原号，要同日整段。别让掌柜递他挑好的那一行。”
他亲手把住处从外用目录移掉，只留程砚转达。写完，指头不再抖。
南行定在明晨，准限一月核南账的行文已下。杨青在灵前到案，自认赵、青狼诸事的初述仍在外署，查账不撤自己的追问，也没还他六扇门旧职。
程砚指一个月的限期：“两程二十四日。”
“还有六日。”
“封渡怎么办？”
“报到哪，候哪。不再一封信没有。”
杨青签好，目光在自己名字上停了下。三年前他走得像没人有权问，如今连没查成也须回来答。
杨青只收南行要用的尸记副本、吕诚所见抄件和兑押摹样。原件分存京中，骆平的供不往南带。程砚将名单分给另一位文书，若有一处被取，另一处还知道缺什么。
杨怀仁的县署旧案仍封着，等有权复核的人来启。周衡交过韩升、骆家属的安置回话，又说守人两班已排好，话到半句，忽然打了一个哈欠。
他忙掩嘴，如玉将剩下的纸接走，叫他先去睡。
“还有两页。”
“你睡醒读。现在把人名抄错，谁替你改？”
周衡嘴硬说不会，拿起行囊时却撞了一下凳腿，自己也笑了。他出了门，程砚望着门口笑了一会儿，才把自己的调职信从大包里抽出，另放到衣内。
如玉认得，问还差几句。
“写着写着，倒像替别人写的。”程砚道。
信里想列善于守卷、核交接无误，落下又觉衙门中人人都会填这些。纸上善守卷三个字擦过一遍，留下毛白的痕。程砚拿手盖着，不许灯照。
他把骆平与韩升的回报重新分好，又问胡家的空屋白日能不能借两日，将自己那箱旧字纸搬来理一理。如玉答能。程砚便去隔巷把箱搬来，杨青到门口接，右手刚碰箱底，程砚立刻叫停。
“你这一抬，我还得另背个人。”
箱底松着，两人改用一块门边闲板托。程砚抱前头，杨青用左臂托后头，进侧屋时险些将门框上的白纸撞下。如玉叫矮一些，两个男人便一同蹲，箱子直往地上去，她忍不住说只叫前头那个。程砚闷声答知道，腰却已直不起来。
箱放下，最上几页旧字纸滑出来。杨青拾起，看到纸背画着一口灶、一张床，还有一条细长的窗。
“床摆灶旁？”
程砚伸手来拿：“还没量。”
“你夜里翻身，脚先熟。”
如玉笑了一声。杨青也笑，刚要将纸递回，忽然看见程砚脸红得很认真，便不再逗，将纸边的灰拂了。
“窗能开吧？”
“能。问过了。”程砚接回去，隔了一会儿，自己又把纸摊开，“灶在檐下。这一道才是墙。”
原来是他们看反了。杨青用手指量那张床的位置，果然够放。三个人站在一只没搬正的旧箱旁，把一间谁也没有见过的屋看了很久。如玉找块薄木垫好箱脚，程砚将那张画放到最上面，没再朝下扣。
收走京中的包以前，他还摸了摸垫过的箱底，临出门交代沿途别省灯油，天黑看不清，漏字比多花几文贵。
人去，屋里只剩药味。
如玉替杨青拆腕布。那筋结细硬，转到某个角度就牵全手。他缩了一下，她停住，等他放松才继续。
“骑马别一直勒。换手也得歇。”
他看着她压布角的动作，是胡利教的。儿时受伤，她也是这样帮他，药多得总要滴到地上，师父笑她像给萝卜上泥。
如玉没有笑，药薄薄铺匀，包到该紧的地方。
“找到不想找的……”他没说完。
“也带回。”
“你会恨我？”
她抬眼，仿佛不懂他何以把问题这样问。
“你非得现在问？”
杨青低头。
隔一会儿，她把结扎好：“绑好了。手别往回抽，又勒着。”
他将指慢慢张开，没再求她说一句轻些的话。药罐入包，完整屋顶笔录也在包底，早先没肯寄的那几行，仍等他亲手拿出来。
收好药包后，如玉出门去还许家一只送饭碗。约好不拖到明晨，那家清早就要用这碗装下一份。杨青想说换一只给他们，她摇头，碗沿有记号，家里分东西认这个，不见了又要找。
许栀还没睡，坐在灯下练下底。锥先从里穿出，歪了一点，她拆线重来，桌边已经摆了两截拆坏的皮。如玉问试工过了没有，姑娘说没过，师傅却叫带回这张样，肯让再试。
“那算收徒？”
“不算。他只说我今天做的，是我今天做的。”
她把一张计件小签翻出来，许栀两个字写在上面，不在许良之下，也没写许家帮手。银少得只够补用掉的线，往后能不能站进铺门，还要下一双。但她将它夹在自己的鞋样里，不准哥哥拿去同他的工并算。
许良在旁磨锥柄，听见便说晓得了，谁稀罕这几文。妹妹抬眼，他又补一句这柄磨好了，刺手的刺已刮掉。许栀接过锥柄，往自己掌上试了试，又递回去，让他把这一边也磨圆些。
顾彩接碗，先问丈夫夜里那一份药是否转到，随后叫如玉坐。她知道明日杨青离京，这位姑娘仍留，看父亲的案，也看他们家那一扇门。她只问明日去几个人，将灶上多留的那份粥也端来。
许栀拿出那封退回的荐信，问背面能否借来画鞋样。纸好，厚，割样不容易卷。她没察觉如玉看见家父两字，手先紧了一下。
“这封，不再用了？”
“不用了。”如玉答。
她自己将纸翻过来，递回去。姑娘沿着木样画线，很仔细，剪到签名近旁还问可不可以。如玉点头。剪刃慢慢经过花字，许栀停了一下，终究沿鞋样剪下去。
剪下来的纸边落在桌上。如玉捡起一条，卷成细卷，放到灯边。
回院时，杨青还坐着等。他问那家如何，她说试工没有过，仍在做第二双。杨青听着，想起阿宽坐到新柜里时的样子，一时没有说肯重做便总会好。
杨青将包放在床脚，听着如玉在外间收好明早要穿的鞋，躺下闭眼。
第四十七日凌晨，如玉在院中添炉。廖婶送热饼，又问何时还胡老爷清白。如玉说先查清，老人愣了，不高兴，仍把饼压在篮底最热的地方。
杨青到旧屋门前站片刻。锄柄已修，麻绳比从前密，他伸手摸了，才想起如玉袖上的木屑。
院里仍留着许多师父的东西，有些已经由另一个人接着做完。
他没有向空屋许要杀谁。
马蹄铁修好，南门外才上马。周衡将路说最后一次：四日旱、三日河、再五日扬州，正常十二日。遇封渡别抢快，先传讯。紧急案信走有权限的公递，自己的话另寄，不混在里面。
如玉将一张白信纸放他包外袋。
“写到哪里。”
“你也写。”
她点头，没有上马，也没退回门洞。
“我会回来。”
“回来受问，听结果。”
杨青应了，拨马向南。
出第一处路标，他取出白玉面具。内侧仍有擦不去的一点旧色。他没有扔，将它放进包里，迎风的脸一时很冷。
金老爷、春娘、四缺在十二日外。南柜的一笔钱，或许将把他一生最舍不得拆开的东西撬开。他夹稳包，马慢慢加了步。
如玉等蹄声远了，转身入城。不是回家，先到户房。那册幼归父养的原迁籍簿，还欠她一个答复。